В 1943 году океанограф Жак-Ив Кусто и инженер Эмиль Ганьян сконструировали акваланг для водолазов, так называемый «лёгочный автомат». Благодаря этому устройству ныряльщик сохранял маневренность и мог оставаться под водой несколько часов.
Прежде водолазы получали кислород из водолазного колокола. Это короб, который опускался в воду. В наше время погружение - это популярный спорт. Понятно, что под водой людям нужно как-то дышать.
Впрочем, всем, кто решился изведать все прелести глубины, нужно соблюдать несколько правил. Так, если они собрались возвращаться на землю, то всплывать следует медленно. Напрашивается вопрос: почему?
Всё дело в том, что с каждым метром, приближающим вас ко дну, растёт и давление на ваше тело. На приличной глубине и давление изрядное. Ныряльщику, естественно, приходится дышать в условиях высокого давления. В процессе дыхания в нашу кровь - и ты наверняка это знаешь - через легкие попадает кислород. Но кровь поглощает не весь кислород, вдыхаемый нами. Когда же водолаз дышит на значительной глубине, кислорода в кровь благодаря давлению попадает больше, чем на берегу. Когда же он поднимается наверх слишком быстро, происходит следующее: газ, растворённый в крови, образует маленькие пузырьки. Эти пузырьки азота, впрочем, никак не связаны с нашей кровью и могут нанести ощутимый вред кровеносным сосудам. Иногда он столь велик, что угрожает жизни водолаза.
Чтобы избежать этой так называемой болезни водолазов, или кессонной болезни, всплывать нужно медленно и раз от разу останавливаться, чтобы избыточный газ постепенно выводился из крови.